Kuru er en svært sjelden sykdom. Det er forårsaket av et smittsomt protein (prion) som finnes i forurenset menneskelig hjernevev. Kuru finnes blant folk fra New Guinea som praktiserte en form for kannibalisme der de spiste hjernen til døde mennesker som en del av et begravelsesritual.
Hva heter kuru nå?
Regjerningens motløshet fra praksisen med kannibalisme førte til en fortsatt nedgang i sykdommen, som nå stort sett har forsvunnet. Kuru tilhører en klasse infeksjonssykdommer k alt transmissible spongiform encephalopathies (TSEs), også kjent som prionsykdommer.
Finnes det en kur mot kuru?
Kuru har ingen kjent kur. Det er vanligvis dødelig innen ett år etter sammentrekning. Identifiseringen og studiet av kuru hjalp til med vitenskapelig forskning på en rekke måter. Det var den første nevrodegenerative sykdommen som ble forårsaket av et smittestoff.
Når ble kuru-sykdommen oppdaget?
Kuru er en overførbar spongiform encefalopati (TSE), som nådde epidemiske proporsjoner på 1950-tallet i Papua Ny-Guinea blant Fore-stammen. Da den først ble beskrevet i 1957, var sykdommen tydelig hos omtrent 1 % av en befolkning på mer enn 35 000 mennesker.
Hvorfor rapporteres det fortsatt om nye tilfeller av kuru?
Forbudet mot utøvelse av endokannibalisme på 1950-tallet har klart ført til nedgangen i epidemien, med noen få tilfeller som fortsatt forekommer på grunn av kurus langepotensiell inkubasjonsperiode, som kan overstige 50 år.
